中国经济平稳、迅速发展，拉动了对能源的需求，尤其是对石油的需求。

　　中国是世界上第二大石油消费国，从轮胎到宇航服，从化肥到建材，还有重要的交通业，经济发展的方方面面都能看到石油的踪影。

　　中国从未停止过对石油勘探的脚步，然而近年来国内石油需求总量增长迅速，石油生产总量不但低于石油需求总量，且其增长率也不及需求总量的增长率，这导致供需缺口越来越大，供需矛盾日益突出。根据2013中国统计年鉴的数据，2005年，中国原油生产总量为2.59亿吨标准煤，原油消费总量为4.67亿吨标准煤，原油供需缺口为2.08亿吨标准煤。2006年原油供需缺口增长14%，达到2.37亿吨标准煤。2007-2009年原油供需缺口变化比较平缓，供需缺口分别为2.60亿吨标准煤、2.59亿吨标准煤、2.77亿吨标准煤。2010年，原油供需缺口增长率高达18%，原油供需缺口达到3.26亿吨标准煤。2011年，原油供需缺口为3.58亿吨标准煤，增长10%。2012年，原油供需缺口为3.85亿吨标准煤，增长7%。2012年中国原油对外依存度达到了56.4%。

　　可以预计，随着原油供需缺口日益增大，原油对外依存度也将不断提高。

　　根据BP的数据，2006年，中国石油消费量为351.2百万吨油当量，占据世界石油消费量的8.9%；2012年，中国石油消费量跃居世界第二位，仅位于美国之后，达到483.7百万吨油当量，占世界石油消费量的11.7%。而相应的，2006年，中国石油生产量为184.8百万吨油当量，占据世界石油生产量的4.66%，供需缺口为166.4百万吨油当量；2012年，中国石油生产量为207.5百万吨油当量，仅占世界石油生产量的5.04%，供需缺口为276.2百万吨油当量。

　　对比其他国家的情况来看，2012年美国石油供需缺口虽然也高达425.0百万吨油当量，但一方面由于其页岩气产量持续增加能够推动能源产量的大量增加，另一方面由于其能源利用效率的提高和车辆消耗的减少，美国的石油需求将有所下降，供需矛盾会有所缓和。

　　2012年加拿大和俄罗斯的石油生产能够满足石油需求，不存在石油供需缺口。而中国2006-2012年六年间石油供需缺口增加了109.8百万吨油当量，并且未来供需缺口将继续保持扩大的态势，形势不容乐观。

　　中国的石油供需缺口将不断扩大，2020年石油供需缺口将达到4.5亿吨标煤，2030年达到5.05亿吨标煤，2050年达到5.28亿吨标煤。

　　相应的，供需缺口的扩大将导致中国石油对外依存度不断提高，预计2020年对外依存度将达到69.7%，2030年对外依存度将达到71.5%，超过70%。