氧化是一切肌肤问题的根源。新陈代谢也像是氧化作用，亦即人体每天都在生锈，所产生的“铁锈”在医学里就叫“自由基”。皮肤会这样，我们的润滑油也会产生氧化作用，经过深度氧化的润滑油，内部化学成分氧元素增多，分子量增大，由烃类化合物转变成了非烃化合物；外现上颜色变深，沉淀增多，腐蚀性增大，使其的使用性能下降。这就是我们为什么要定期的更换润滑油的缘故。
  它的氧化除了与自身化学组成相关外，还与使用条件有密切关系，如温度的高低、空气压力或氧气分压的大小、所接触金属的催化作用强弱等。
  其中，很重要的一个因素是金属的催化作用。实践证明，许多金属对润滑油的氧化都有催化作用，常用的金属中，铜对润滑油的催化作用最大，特别是当有水分存在时更为明显。金属催化作用的主要原因是促使过氧化物分解，生成自由基，从而加速氧化反应。